«Ξέρω πώς είναι να ζω χωρίς εσένα. Είναι κάτι που δε θα ήθελα ποτέ να βιώσω ξανά.»
Ο Κάρτερ Μπέκετ είναι ο κορυφαίος παίκτης του NHL και μεγάλος καρδιοκατακτητής. Η καριέρα του βρίσκεται στο απόγειό της, η ομάδα του διανύει την καλύτερη σεζόν της και δε λείπουν ποτέ οι γυναίκες που είναι πρόθυμες να περάσουν τη νύχτα μαζί του.
Τι άλλο θα μπορούσε να ζητήσει;
Η Ολίβια Πάρκερ ξέρει πολύ καλά πώς είναι οι επαγγελματίες παίκτες χόκεϊ, χάρη στο σύντροφο της καλύτερής της φίλης. Αυτό, όμως, δε σημαίνει ότι θα έβγαινε ποτέ με κάποιον από αυτούς, όσο ακαταμάχητα γοητευτικός κι αν ήταν. Άλλωστε λατρεύει την ήρεμη ζωή που έχει δημιουργήσει. Γιατί να σπαταλήσει το χρόνο της με έναν αλαζόνα αθλητή;
Όταν οι δυο τους συναντιούνται, ο Κάρτερ αδυνατεί να βγάλει από το μυαλό του την Ολίβια. Διατεθειμένος να κάνει τα αδύνατα δυνατά για να κερδίσει τη γυναίκα που του έχει κλέψει την καρδιά, ο Κάρτερ αποφασίζει πως είναι καιρός να… ανέβει επίπεδο. Δυστυχώς όμως γι’ αυτόν, εκείνη δεν έχει καμία πρόθεση να υποκύψει στη γοητεία του.
Κι έτσι, για πρώτη φορά στη ζωή του, ο Κάρτερ Μπέκετ βρίσκεται να παρακαλάει για μία ευκαιρία.
Προσωπική άποψη:
Η Becka Mack κάνει την εμφάνισή της στην ελληνική λογοτεχνική αγορά με το «Διάλεξέ με», το πρώτο βιβλίο της σειράς «Το παιχνίδι του έρωτα», ένα σύγχρονο αισθηματικό μυθιστόρημα με φόντο τον επαγγελματικό κόσμο του χόκεϊ, το οποίο αξιοποιεί ένα ιδιαίτερα αγαπητό μοτίβο του romance, εκείνο του αλαζόνα, περιζήτητου άντρα που συναντά τη γυναίκα η οποία δεν εντυπωσιάζεται καθόλου απ’ τη φήμη και τη γοητεία του. Η συγγραφέας επιλέγει να κινηθεί σ’ ένα πιο ανάλαφρο, παιχνιδιάρικο αφηγηματικό ύφος, χωρίς να εγκαταλείπει τη συναισθηματική διάσταση της ιστορίας της. Στο επίκεντρο βρίσκεται η σταδιακή ανατροπή των ισορροπιών ανάμεσα σε δύο ανθρώπους που ξεκινούν από εντελώς διαφορετικές αφετηρίες, με την έλξη να αποτελεί μόνο την αρχή μιας σχέσης που θα χρειαστεί να ξεπεράσει αρκετές προκαταλήψεις.
Ο Κάρτερ Μπέκετ έχει όλα όσα θα μπορούσε να επιθυμεί ένας άντρας της ηλικίας του. Είναι ένας απ’ τους κορυφαίους παίκτες του NHL, απολαμβάνει την επιτυχία με την ομάδα του κι έχει συνηθίσει να τραβά την προσοχή των γυναικών, χωρίς να χρειάζεται να καταβάλει ιδιαίτερη προσπάθεια. Η Ολίβια Πάρκερ, αντίθετα, έχει επιλέξει μια ήσυχη και τακτοποιημένη ζωή, ενώ η εμπειρία της από τον κόσμο των επαγγελματιών αθλητών, μέσα από τη σχέση της καλύτερής της φίλης, την έχει κάνει αρκετά επιφυλακτική απέναντί τους. Η πρώτη τους συνάντηση δεν εξελίσσεται όπως θα περίμενε ο Κάρτερ, αφού η Ολίβια δεν δείχνει να συγκινείται ούτε απ’ την εμφάνιση ούτε απ’ τη φήμη του. Εκείνος, ωστόσο, δεν είναι διατεθειμένος να εγκαταλείψει εύκολα την προσπάθεια. Για πρώτη φορά, καλείται να διεκδικήσει πραγματικά κάτι που θέλει, αναθεωρώντας τη συμπεριφορά και τις βεβαιότητές του, ενώ η Ολίβια πρέπει ν’ αποφασίσει αν αξίζει ν’ αφήσει τις επιφυλάξεις της στην άκρη.
Η αντιστροφή των ρόλων που επιχειρεί η Becka Mack, θα μπορούσε να χαρακτηριστεί αρκετά ενδιαφέρουσα. Ο Κάρτερ, ένας άντρας που έχει μάθει να παίρνει ό,τι θέλει, βρίσκεται ξαφνικά σε μια θέση που δεν γνωρίζει καθόλου. Δεν αρκεί να είναι γοητευτικός, επιτυχημένος ή να έχει την αυτοπεποίθηση ενός ανθρώπου που βρίσκεται διαρκώς στο επίκεντρο της προσοχής. Χρειάζεται να μάθει να ακούει, να σέβεται τα όρια της Ολίβια και, κυρίως, ν’ αποδείξει πως οι προθέσεις του είναι ειλικρινείς. Η σταδιακή μεταμόρφωσή του αποτελεί σημαντικό κομμάτι της γοητείας του μυθιστορήματος, καθώς πίσω απ’ την εικόνα του αμετανόητου γυναικά αποκαλύπτεται ένας άνθρωπος με ευαισθησίες, χιούμορ και μια πλευρά που δεν αφήνει εύκολα τους άλλους να δουν. Η Ολίβια, απ’ την άλλη, δεν είναι απλώς η γυναίκα που καλείται να τον αλλάξει. Έχει τις δικές της ανασφάλειες κι επιφυλάξεις, ενώ η ανάγκη της να προστατεύσει την ηρεμία της δεν είναι κάτι που μπορεί να παραμεριστεί μόνο και μόνο επειδή κάποιος την επιθυμεί.
Η μεταξύ τους χημεία στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό στις λεκτικές αντιπαραθέσεις, στο χιούμορ και στην επιμονή του Κάρτερ να κερδίσει την προσοχή μιας γυναίκας που δεν του χαρίζεται. Η συγγραφέας αξιοποιεί με επιτυχία την αντίθεση των χαρακτήρων τους, δημιουργώντας αρκετές διασκεδαστικές στιγμές, ενώ η παρουσία των φίλων και των συμπαικτών του Κάρτερ προσθέτει ζωντάνια και μια ευχάριστη αίσθηση συντροφικότητας. Παράλληλα, το χόκεϊ δεν λειτουργεί απλώς ως διακοσμητικό σκηνικό, αλλά αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητας των ηρώων και του κοινωνικού τους περίγυρου. Η ερωτική διάσταση είναι έντονη και οι αισθησιακές σκηνές καταλαμβάνουν αρκετό χώρο στην αφήγηση, κάτι που ενδέχεται να λειτουργήσει θετικά για τους αναγνώστες που αναζητούν ένα πιο τολμηρό romance, χωρίς όμως να προσθέτει πάντοτε κάτι ουσιαστικό στην εξέλιξη της σχέσης.
Σε επίπεδο γραφής, η Becka Mack επιλέγει μια άμεση, ευχάριστη κι αρκετά χιουμοριστική προσέγγιση, με γρήγορους διαλόγους κι εναλλαγές που διατηρούν το ενδιαφέρον. Ωστόσο, η έκταση του βιβλίου αποτελεί ένα απ’ τα σημεία στα οποία θα μπορούσε να είχε γίνει πιο προσεκτική διαχείριση. Ορισμένες καταστάσεις επαναλαμβάνονται, η ερωτική ένταση κάποιες φορές υπερισχύει της ουσιαστικής εξέλιξης των χαρακτήρων και η αφήγηση θα μπορούσε να είναι πιο συμπυκνωμένη χωρίς να χάσει τίποτα από’ τη γοητεία της. Αυτό δεν αναιρεί την ευχάριστη αναγνωστική εμπειρία, αλλά δημιουργεί στιγμές κατά τις οποίες η ιστορία μοιάζει να καθυστερεί περισσότερο απ' όσο χρειάζεται για να φτάσει εκεί που θέλει.
Συνολικά, λοιπόν, έχουμε να κάνουμε με μια αρκετά ευχάριστη πρόταση για τους λάτρεις του αθλητικού romance, ιδιαίτερα για όσους απολαμβάνουν τις ιστορίες με πρωταγωνιστές που χρειάζεται ν’ αφήσουν πίσω τους τον εγωισμό και τις βολικές τους συνήθειες προκειμένου να διεκδικήσουν κάτι αληθινό. Η Becka Mack δεν επιχειρεί να ανατρέψει τις συμβάσεις του είδους, αλλά γνωρίζει πώς να τις αξιοποιήσει, συνδυάζοντας ρομαντισμό, χιούμορ, έντονη ερωτική διάθεση και χαρακτήρες που αποκτούν σταδιακά μεγαλύτερο συναισθηματικό βάθος. Ο Κάρτερ είναι εκείνος που δίνει στην ιστορία την πιο απολαυστική της διάσταση, ακριβώς επειδή η μεγαλύτερη πρόκληση της ζωής του δεν βρίσκεται σε κάποιον αγώνα στον πάγο, αλλά στην προσπάθειά του να γίνει ο άνθρωπος που αξίζει να επιλέξει η Ολίβια. Κι αυτή τη φορά, κανένα γκολ δεν μπορεί να του εξασφαλίσει τη νίκη.
Βαθμολογία 8/10
Ταυτότητα βιβλίου:
Συγγραφέας: Becka Mack
Μεταφραστής: Μπασιάκου Νικολέτα
Εκδόσεις: Anubis
Κατηγορία: Ξένη Λογοτεχνία
Έτος Έκδοσης: 2026
Αρ. σελίδων: 632
ISBN: 978-618-6010-77-4
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου