Συνοπτική περίληψη του βιβλίου:
Η Ίβι Σέιτζ δεν σχεδίαζε να γίνει το δεξί χέρι του πιο τρομακτικού κακού του βασιλείου. Τη μια στιγμή έκανε αίτηση για μια θέση αρχάριας υπαλλήλου που υποσχόταν «ελαφριά γραφειοκρατία και περιστασιακούς αποκεφαλισμούς» και την επόμενη, βρισκόταν χωμένη μέχρι τα γόνατα σε μακελειό μαγείας, σχέδια δολοφονιών και έναν εντελώς ακατάλληλο έρωτα για το βλοσυρό αφεντικό της, που είναι μια κινούμενη καταστροφή με θεληματικό πιγούνι.
Το να είναι η παρατρεχάμενη του κακού δεν ήταν ποτέ μέρος του πενταετούς σχεδίου της. Αλλά από την άλλη πάλι... ούτε ήταν και το να ερωτευτεί τον Αχρείο.
Μια μαγική κωμωδία γραφείου με στριμμένα αφεντικά, αναιδείς βατράχους και συναισθήματα-που-σίγουρα-δεν-υπάρχουν.

Προσωπική άποψη:
Η Hannah Nicole Maehrer επιστρέφει με το τρίτο βιβλίο της σειράς «Assistant to the Villain», συνεχίζοντας την ιστορία της Ίβι Σέιτζ και του Αχρείου, η οποία από μια χιουμοριστική ανατροπή των στερεοτύπων του fantasy έχει εξελιχθεί σε μια ολοκληρωμένη ιστορία με τη δική της μυθολογία, τις μαγικές περιπλοκές και τις συναισθηματικές εκκρεμότητές της. Στο «Η συνεργός και το κάθαρμα», η συγγραφέας εξακολουθεί να παίζει με την αντίθεση ανάμεσα στην επικίνδυνη φύση του κόσμου της και στην καθημερινότητα όσων προσπαθούν να επιβιώσουν μέσα σ’ αυτόν, διατηρώντας το χιούμορ και τον αυτοσαρκασμό που αποτελούν βασικά γνωρίσματα της σειράς. Παράλληλα, η σχέση των δύο πρωταγωνιστών αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, καθώς η επαγγελματική τους σύνδεση και η προσωπική τους έλξη γίνονται όλο και δυσκολότερο να διαχωριστούν.

Η Ίβι Σέιτζ δεν είχε ποτέ σκοπό να γίνει το δεξί χέρι του πιο τρομακτικού κακού του βασιλείου. Η αρχική της επιδίωξη ήταν πολύ πιο ταπεινή, καθώς αναζητούσε μια θέση αρχάριας υπαλλήλου με σχετικά περιορισμένες απαιτήσεις και, όπως της είχαν υποσχεθεί, μόνο περιστασιακούς αποκεφαλισμούς. Πολύ σύντομα, όμως, βρίσκεται μπλεγμένη σε μαγικά μακελειά, σχέδια δολοφονιών κι επικίνδυνες αποστολές, ενώ παράλληλα αναπτύσσει συναισθήματα για τον βλοσυρό κι εντελώς ακατάλληλο εργοδότη της, τον Αχρείο. Η καθημερινότητά της απέχει πλέον παρασάγγας από οποιοδήποτε επαγγελματικό πλάνο είχε καταστρώσει και το να την διαχειριστεί αποδεικνύεται δύσκολη υπόθεση.

Η σχέση της Ίβι με τον Αχρείο αποτελεί τον βασικό άξονα της κωμικής και ρομαντικής διάστασης της ιστορίας. Εκείνος διατηρεί την τρομακτική εικόνα που αρμόζει σ’ έναν μεγάλο κακό, ενώ εκείνη προσπαθεί ν’ ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της θέσης της, χωρίς να χάσει εντελώς την ψυχραιμία της ή να παρασυρθεί απ’ τα συναισθήματά της. Η δυναμική ανάμεσα σ’ ένα ιδιότροπο αφεντικό και μια υπάλληλο που βρίσκεται διαρκώς σε καταστάσεις πέρα απ’ τις αρμοδιότητές της προσφέρει άφθονο χώρο για χιούμορ, αμήχανες στιγμές και ρομαντική ένταση. Το γεγονός ότι η Ίβι έχει ερωτευτεί τον άνθρωπο που υποτίθεται πως υπηρετεί, χωρίς να θέλει να το παραδεχτεί ούτε στον εαυτό της, ενισχύει ακόμη περισσότερο την κωμική πλευρά της αφήγησης.

Το χιούμορ, άλλωστε, δεν προκύπτει μόνο απ’ την αντίθεση ανάμεσα στους δύο πρωταγωνιστές, αλλά κι απ’ τον τρόπο με τον οποίο η Maehrer αντιμετωπίζει τον ίδιο τον κόσμο που έχει δημιουργήσει. Οι μαγικές απειλές, οι σκοτεινές συνωμοσίες και οι επικίνδυνες αποστολές συνυπάρχουν με αλλόκοτες καταστάσεις και ιδιόρρυθμους χαρακτήρες, δημιουργώντας ένα σύνολο που δεν παίρνει υπερβολικά σοβαρά τον εαυτό του. Η συγγραφέας αξιοποιεί την υπερβολή και τον παραλογισμό για να σατιρίσει τις συμβάσεις του fantasy, μετατρέποντας ακόμη και τις πιο απειλητικές περιστάσεις σε αφορμές για κωμικές ανατροπές. Έτσι, η αφήγηση διατηρεί έναν ανάλαφρο τόνο, χωρίς να εγκαταλείπει εντελώς το μαγικό και περιπετειώδες στοιχείο της.

Η ιστορία απευθύνεται κυρίως σ’ όσους απολαμβάνουν το χιούμορ, το ρομαντικό στοιχείο και τους χαρακτήρες που βρίσκονται σε διαρκή συναισθηματική άρνηση. Η κωμική προσέγγιση και η έμφαση στη σχέση της Ίβι με τον Αχρείο αποτελούν το βασικό της πλεονέκτημα, αν κι όσοι αναζητούν μια πιο σύνθετη, σκοτεινή fantasy πλοκή ή μια έντονα δραματική εξέλιξη ενδέχεται να βρουν την αφήγηση υπερβολικά ανάλαφρη. Η Maehrer επιλέγει να διασκεδάσει με τις συμβάσεις του είδους και να τις μεταφέρει σ’ ένα περιβάλλον όπου ακόμη και οι πιο επικίνδυνες αποστολές μοιάζουν με μια ιδιαίτερα προβληματική εργάσιμη ημέρα.

Το «Η συνεργός και το κάθαρμα», όπως και τα προηγούμενα βιβλία της σειράς, είναι μια διασκεδαστική fantasy κωμωδία που συνδυάζει μαγεία, ρομαντισμό κι αρκετές δόσεις παραλογισμού. Η Ίβι μπορεί να ξεκίνησε αναζητώντας μια απλή δουλειά, όμως η επαγγελματική της εξέλιξη αποδεικνύεται πολύ πιο περιπετειώδης απ’ όσο θα μπορούσε να φανταστεί. Κι όταν το αφεντικό σου είναι ένας διαβόητος κακός, οι εργασιακές σχέσεις αποκτούν μια εντελώς διαφορετική σημασία, που μπορεί να μην απολαμβάνεις πάντοτε όταν τις ζεις εκ των έσω, αφού σε φέρνουν πολλές φορές σε δύσκολη θέση, αλλά εμείς, ως αναγνώστες, τις απολαμβάνουμε όσο δεν πάει άλλο.
Βαθμολογία 9/10

Ταυτότητα βιβλίου:
Συγγραφέας: Hannah Nicole Maerer
Μεταφραστής: Παναγιώτου Χριστίνα
Εκδόσεις: Μίνωας
Κατηγορία: Ξένη Λογοτεχνία
Έτος Έκδοσης: 2026
Αρ. σελίδων: 664
ISBN: 978-618-02-6177-6

Διαβάστε τα BOOK REVIEWS μας για τα υπόλοιπα βιβλία της σειράς "Assistant to the Villain" της Hannah Nicole Maehrer:
ΚΑΘΑΡΜΑ ΖΗΤΑ ΒΟΗΘΟ
Η ΜΑΘΗΤΕΥΟΜΕΝΗ ΚΑΙ ΤΟ ΚΑΘΑΡΜΑ