Συνοπτική περίληψη του βιβλίου:
«Παρόλο που οι ιπτάμενοι γρυπών δεν διαθέτουν χαρακτηριστικές μαγείες, δεν είναι ανίσχυροι. Είναι μεγάλο λάθος να τους υποτιμάς».
ΓΡΥΠΕΣ ΤΟΥ ΠΟΡΟΜΙΕΛ, ΜΙΑ ΜΕΛΕΤΗ ΓΙΑ ΤΗ ΜΑΧΗ ΑΠΟ ΤΟΝ ΣΥΝΤΑΓΜΑΤΑΡΧΗ ΓΚΑΡΙΟΝ ΣΑΒΟΪ
«Τον πρώτο χρόνο μερικοί από εμάς χάνουμε τη ζωή μας. Τον δεύτερο χρόνο οι υπόλοιποι χάνουμε την ανθρωπιά μας».
Ζέιντεν Ράιερσον
Όλοι περίμεναν ότι η Βάιολετ Σόρενγκεϊλ θα πέθαινε τον πρώτο χρόνο της στη Στρατιωτική Σχολή Μπασγκάιαθ – ακόμα και η ίδια η Βάιολετ.
Όμως η Επιλογή ήταν μόνο η πρώτη δύσκολη δοκιμασία, που είχε στόχο να ξεσκαρτάρει τους αδύναμους, τους ανάξιους και τους άτυχους.
Τώρα ξεκινάει η πραγματική εκπαίδευση και η Βάιολετ ήδη αναρωτιέται αν θα τα καταφέρει. Όχι μόνο επειδή η εκπαίδευση είναι σκληρή και απίστευτα βάρβαρη ούτε καν επειδή είναι σχεδιασμένη να φτάνει τους ιππείς στα όρια της αντοχής τους.
Αναρωτιέται εξαιτίας του νέου υπολοχαγού, ο οποίος έχει σκοπό να δείξει στη Βάιολετ ακριβώς πόσο ανίσχυρη είναι – εκτός κι αν προδώσει τον άντρα που αγαπάει.
Παρόλο που το σώμα της Βάιολετ είναι πιο αδύναμο και εύθραυστο από των υπολοίπων, έχει ακόμη την εξυπνάδα της και ατσάλινη θέληση. Και οι αρχηγοί ξεχνούν το πιο σημαντικό μάθημα που της έχει μάθει το Μπασγκάιαθ: Οι ιππείς δράκων φτιάχνουν τους δικούς τους κανόνες.
Όμως η αποφασιστικότητα να επιβιώσει δεν θα είναι αρκετή φέτος.
Διότι η Βάιολετ γνωρίζει το μυστικό που είναι κρυμμένο εδώ και αιώνες στη Στρατιωτική Σχολή Μπασγκάιαθ – και τίποτα, ούτε καν η φωτιά των δράκων, δεν θα είναι αρκετό για να τους σώσει στο τέλος.

Προσωπική άποψη:
Η Rebecca Yarros ήταν μια απ’ τις λογοτεχνικές εκπλήξεις της χρονιάς που πέρασε, αφού λίγο πριν τη δύση αυτής κατάφερε να την μάθει όλο το ελληνικό αναγνωστικό κοινό, χάρη στο πρώτο μέρος της σειράς βιβλίων της «The Empyrean», που κυκλοφόρησε από τις εκδόσεις Διόπτρα. Και η έκπληξη δεν βρίσκεται τόσο στο ίδιο το γεγονός, όσο στο ότι το «Τέταρτη Πτέρυγα» είναι ένα βιβλίο που υπάγεται σε μια λογοτεχνική κατηγορία, όχι απλά ιδιαίτερη, αλλά κι αρκετά δύσκολη ώστε ν’ αγαπηθεί τόσο πολύ από τόσο μεγάλη και πολυποίκιλη μερίδα κόσμου. Κι όμως, τα κατάφερε και σίγουρα όχι άδικα.

Το δεύτερο βιβλίο της σειράς ξεκινάει ακριβώς απ’ το σημείο όπου μας άφησε το πρώτο, με την Βάιολετ να έχει καταφέρει να επιβιώσει τον πρώτο της χρόνο στη Στρατιωτική Σχολή Μπασγκάιαθ, κάτι που κανείς δεν περίμενε, ούτε καν η ίδια. Ωστόσο, τα πραγματικά δύσκολα δεν έχουν έρθει ακόμα, με όσο ακολουθούν την Επιλογή να προμηνύονται ακόμα πιο δύσκολα, επικίνδυνα και θανατηφόρα, αφού είναι βέβαιο πως δεν θα επιβιώσουν όλοι απ’ όλα όσα ακολουθούν, με την Βάιολετ να ξέρει πως πρέπει να προσπαθήσει περισσότερο απ’ όλους αν θέλει να επιβιώσει. Η εκπαίδευση είναι σχεδιασμένη με τέτοιον τρόπο ώστε οι ιππείς να φτάνουν στα όριά τους, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα να φτάνουν ακόμα και στο σημείο να χάσουν την ανθρωπιά τους κι εκείνη πρέπει να επιστρατεύσει κάτι περισσότερο από την ευφυΐα της για να καταφέρει αυτή τη φορά, έχοντας παράλληλα στη φαρέτρα των γνώσεών της ένα μυστικό που αν αποκαλυφθεί, όχι απλά απειλεί τη ζωή της, αλλά την ίδια την ισορροπία του κόσμου τους όπως την ξέρουν.

Από την «Τέταρτη Πτέρυγα» είχε φανεί η διάθεση της Yarros ν’ αφηγηθεί μια ιστορία που θα βρίθει περιπέτειας και δράσης, πράγμα το οποίο πέτυχε στον απόλυτο βαθμό, και που στη «Σιδερένια Φλόγα» πηγαίνει ένα βήμα παραπέρα, μην επιτρέποντάς μας να πάρουμε καν ανάσα. Η περιπέτεια ξεκινάει από την πρώτη σελίδα και διαρκεί μέχρι και την τελευταία, κάτι που σε κάνει να μην θέλεις ν’ αφήσεις το βιβλίο ούτε για μια στιγμή απ’ τα χέρια σου. Και όλη αυτή η δράση, κατ’ επέκταση, φέρνει μια σειρά από ανατροπές και εκπλήξεις, που συνεχώς σε αφήνουν με το στόμα ανοιχτό, φέρνοντάς σε, παράλληλα, αντιμέτωπο με ένα φινάλε που δεν είναι διόλου εύκολο να το διαχειριστεί, αλλά που σίγουρα θα μείνει στο μυαλό σου για πολύ καιρό.

Η αφήγηση είναι μοιρασμένη σε δύο μέρη, με το πρώτο ν’ αφορά όσα γεγονότα ακολουθούν την ιστορία απ’ το πρώτο βιβλίο και συμβαίνουν εντός των τειχών της Στρατιωτικής Σχολής Μπασγκάια, ενώ το δεύτερο εστιάζει αποκλειστικά στην Επανάσταση, δημιουργώντας έτσι τον δρόμο που θα ακολουθήσει το τρίτο βιβλίο της σειράς –το οποίο αναμένεται να είναι άκρως έντονο κι εκρηκτικό. Επί της ουσίας, η ιστορία είναι τόσο πλούσια, που θα μπορούσε πολύ εύκολα να είναι μοιρασμένη σε δύο ξεχωριστά βιβλία, ωστόσο, η Yarros επέλεξε να μην μας αφήσει να πάρουμε ανάσα, μεταφέροντάς μας από τη μία συνθήκη στην άλλη, ίσως με κάπως βίαιο τρόπο, αλλά τόσο σκληρό όσο χρειάζεται, προκειμένου να μας θυμίσει πως ο κόσμος της όσο όμορφος κι αν είναι, άλλο τόσο επικίνδυνος και άγριος μπορεί ν’ αποδειχθεί σε κάθε σου βήμα μέσα σε αυτόν.

Και μιας και αναφέρθηκε στον μαγικό αυτό δρακο-κόσμο, είναι εντυπωσιακό, θα μπορούσα να πω, έπειτα από τόσες πληροφορίες που μας έδωσε η συγγραφέας κατά το χτίσιμό του στο πρώτο μέρος της σειράς, μπορεί ακόμα να τον οικοδομεί να προσθέτει σε αυτόν νέα στοιχεία και ακόμα περισσότερες πληροφορίες, μα και μικρές ή μεγάλες λεπτομέρειες που αναδεικνύουν με ξεχωριστό τρόπο την μοναδικότητά του, την άγρια ομορφιά του, μα και την επικινδυνότητά του σε όλα τα επίπεδα, τόσο στα πιο φανερά όσο και σε εκείνα που επισκιάζονται από ένα πέπλο που προσπαθεί ν’ αποκρύψει την ταυτότητά τους και τα πραγματικά τους κίνητρα. Γιατί, όπως ίσως είναι αναπόφευκτο να συμβαίνει σε κάθε σύμπαν, ποτέ τα πράγματα δεν είναι έτσι όπως φαίνονται, τουλάχιστον όχι στον απόλυτο βαθμό, ενώ πάντα κάποιος θα δρα στο παρασκήνιο προς όφελός του.

Έχοντας στη διάθεσή μας ακόμα περισσότερες πληροφορίες αναφορικά με την πολιτική συνθήκη αλλά και με την Ιστορία αυτού του μαγικού τόπου, εμβαθύνοντας ακόμα περισσότερο στα ψυχογραφήματα των χαρακτήρων της κι εμπλέκοντάς τους ακόμα περισσότερο στη δράση της ανατρεπτικής της αφήγησης, η Yarros μας καλεί να καβαλήσουμε κι εμείς τον δράκο μας και να βουτήξουμε για τα καλά στη δράση, προετοιμάζοντάς μας για όλα όσα πρόκειται ν’ ακολουθήσουν –καθώς και για τις απώλειες που αυτά θα φέρουν μαζί τους, που κάτι μου λέει πως θα είναι αρκετές και σίγουρα επίπονες. Παρ’ όλα ταύτα, δύο πράγματα είναι σίγουρα. Πως εμείς, ως αναγνώστες, δεν μπορούμε να περιμένουμε για τη συνέχεια, αλλά και πως η συγγραφέας δεν θα μας απογοητεύσει, με τις προσδοκίες μας απ’ αυτήν να βρίσκουν πλήρες αντίκρισμα.
Βαθμολογία 10/10

Ταυτότητα βιβλίου:
Συγγραφέας: Rebecca Yarros
Μεταφραστής: Ελιασά Νοέλα
Εκδόσεις: Διόπτρα
Κατηγορία: Ξένη Λογοτεχνία
Έτος Έκδοσης: 2024
Αρ. σελίδων: 760
ISBN: 978-618-220-669-0