Συνοπτική περίληψη του βιβλίου:
ΠΟΙΟΣ ΘΑ ΠΙΣΤΕΨΕΙ ΤΗΝ ΙΣΤΟΡΙΑ ΣΟΥ, ΟΤΑΝ Ο ΜΟΝΑΔΙΚΟΣ ΜΑΡΤΥΡΑΣ ΕΙΝΑΙ ΝΕΚΡΟΣ;
Η Κλίο ξέρει πως θα έπρεπε να χαίρεται για τον αδελφό της τον Μαρκ. Κατάφερε να ξαναφτιάξει τη ζωή του μετά τον ξαφνικό θάνατο της πρώτης του γυναίκας. Όμως, όσο κι αν προσπαθεί, δεν μπορεί να συμπαθήσει την Ίβι…
Όταν η Ίβι αρχίζει να παθαίνει περίεργα ατυχήματα στο σπίτι, οι γύρω της μπαίνουν σε υποψίες. Μήπως αυτός που προξενεί τα «ατυχήματα» είναι ο Μαρκ; Ύστερα, ένα βράδυ, η αρχιφύλακας Στέφανι Κινγκ δέχεται μια κλήση για βοήθεια. Φτάνει εσπευσμένα στο σπίτι του ζευγαριού, που δεσπόζει στον βράχο πάνω από τη θάλασσα. Κι εκεί, βρίσκεται μπροστά σε δυο κορμιά αγκαλιασμένα πάνω στα λευκά, μουσκεμένα στο αίμα σεντόνια…
Πώς αρχίζει ο φόνος; Με το μαχαίρι που υψώνεται για να χτυπήσει; Ή πιο πριν, την πρώτη φορά που η βία περνά σαν σκέψη από το μυαλό;
Ένα εξαιρετικό ψυχολογικό θρίλερ από τη συγγραφέα που κυριάρχησε στη λίστα των μπεστ σέλερ του βρετανικού Amazon.

Προσωπική άποψη:
Η συγγραφική καριέρα της Rachel Abbott ξεκίνησε το 2011 ακολουθώντας τον δρόμο της αυτοέκδοσης. Πού να το φανταζόταν τότε πως αυτή, η πρώτη της σειρά, θα έφτασε τα τρία εκατομμύρια αντίτυπα σε πωλήσεις και πως το 2018 θα έφτανε όχι μόνο στο σημείο να ανήκει στο δυναμικό ενός εκδοτικού οίκου, αλλά τα βιβλία της να κυκλοφορούν σε παγκόσμια κλίματα και να βρίσκονται στη λίστα των best sellers. Και κάπως έτσι, σήμερα, το πρώτο βιβλίο της σειράς της "Stephenie King" κυκλοφορεί μεταφρασμένο και στα ελληνικά, με την υπογραφή των εκδόσεων Ψυχογιός, προσφέροντάς μας μια ιστορία που ακροβατεί ανάμεσα στο αστυνομικό και στο δικαστικό δράμα.

Ο Μαρκ και η Ίβι είναι ένα πολύ ερωτευμένο ζευγάρι που ζει μια όμορφη, φαινομενικά, ζωή. Η αδερφή του Μαρκ, Κλίο, παρά που κάνει προσπάθεια να συμπαθήσει την Ίβι και να χαρεί με την χαρά του αδερφού της, που μετά τον θάνατο της γυναίκας του είχε βυθιστεί στο πένθος και τώρα έχει αρχίσει να ξαναζεί, δεν τα καταφέρνει. Την ίδια στιγμή, η Ίβι αρχίζει να έχει περίεργα ατυχήματα μέσα στο σπίτι της, γεγονός που προκαλεί έντονη ανησυχία στους οικείους της. Και όπως αποδεικνύεται, έπειτα από μια κλήση βοήθειας στην αστυνομία, με την αρχιφύλακα Στέφανι Κινγκ να σπεύδει να δει τι συμβαίνει, ίσως και να μην είχαν άδικο. Γιατί, φτάνοντας στο σπίτι του ζευγαριού, η Στέφανι βρίσκει το ζευγάρι αγκαλιασμένο στο κρεβάτι του, βουτηγμένους μέσα στο αίμα του Μαρκ. Άραγε, πρόκειται για μια στυγνή δολοφονία ή για μια περίπτωση αυτοάμυνας που κατέληξε τραγικά;

Το βιβλίο χωρίζεται, αφηγηματικά, σε δύο μέρη. Στο πρώτο εξ αυτών γινόμαστε μάρτυρες της γνωριμίας του ζευγαριού και της εξέλιξης της σχέσης τους, μέχρι και την απόκτηση της κόρης τους, αλλά και της σχέσης που έχει μαζί τους η Κλίο, πράγμα που εξηγεί το πως εντάσσεται αυτή στην ιστορία τους -μας- και ποια είναι η σύνδεσή της μαζί τους. Ένας πρόλογος, ουσιαστικά, ιδιαίτερα δραματικός στα σημεία, που μας επιτρέπει να κατανοήσουμε ως έναν βαθμό τον εσωτερικό κόσμο των χαρακτήρων μας, μα και τον τρόπο που αυτοί λειτουργούν και αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Βέβαια, ανάμεσα στους τρεις, μεγαλύτερη βαρύτητα φαίνεται να δίνεται στο ψυχογράφημα της Κλίο, η οποία έχει μια περίεργα διεστραμμένη εμμονή με τον αδερφό της, σαν η ίδια να μην έχει δικιά της ζωή και να ζει μέσα από εκείνον, με την παρουσία της να απειλεί την οποιαδήποτε γυναίκα μπορεί να βρεθεί στο πλάι του, αφού καμία δεν είναι αρκετά καλή για εκείνον.

Το δεύτερο μέρος εστιάζει καθαρά στο δικαστικό δράμα και στην προσπάθεια να αποδειχθεί τι πραγματικά έχει συμβεί. Αν η Ίβι είναι το θύμα ή ο θύτης της υπόθεσης. Τα σημάδια που η ίδια φέρει στο σώμα της μαρτυρούν πως υπήρξε πάλη ανάμεσα σ' εκείνη και στον Μαρκ, όμως, τι πραγματικά έχει συμβεί; Ο Μαρκ βρέθηκε νεκρός επειδή η Ίβι προσπάθησε να προστατέψει τον εαυτό της από τον σύντροφό της, ή ήταν αποφασισμένη να τον σκοτώσει για τους δικούς της λόγους -ίσως και ένας από αυτούς να ήταν το δεν άντεξε άλλο την κακοποίησή της όπως κάποιοι δείχνουν να πιστεύουν; Ή μήπως, τελικά, πίσω απ' όλα αυτά κρύβεται κάτι πολύ πιο περίπλοκο, κάτι πολύ μεγαλύτερο απ' όσο μπορεί να χωρέσει το μυαλό μας; Όποια κι αν είναι η απάντηση, κι επειδή δεν θέλω να σας δώσω στοιχεία που πιθανόν να "κάψουν" την ιστορία, σας διαβεβαιώ πως πολλά θα σκεφτείτε, όπως κι εγώ άλλωστε, πολλά θα υποθέσετε, όμως η αλήθεια δεν είναι τόσο απλή, ούτε τόσο εύκολη.

Νομίζω πως είναι αρκετά ξεκάθαρο πως η Abbott δεν ήθελε να συμπαθήσουμε, ούτε να δεθούμε συναισθηματικά, με κανέναν από τους χαρακτήρες της, παρά το γεγονός πως ορισμένους τούς ανέπτυξε λίγο περισσότερο, συγκριτικά με τους άλλους, δημιουργώντας πιο ολοκληρωμένα ψυχογραφήματα, αλλά σε κάθε περίπτωση εξηγώντας τα πάντα σε ένα φινάλε που είναι άκρως ανατρεπτικό και απρόσμενο, με την έκπληξη στην έκπληξη. Σε προσωπικό επίπεδο, ένιωσα μια κάποια συμπάθεια, έστω και ορισμένες στιγμές, για την Ίβι, θυμό για την Κλίο και αγανάκτηση με τον Μαρκ, αλλά μην μπορώντας να νιώσω απόλυτα αντικειμενική μέσα μου, αφού κάθε φορά που νόμιζα πως πλησίαζα την αλήθεια, κάτι συνέβαινε και αυτή σκοτείνιαζε στα μάτια μου. 

Συνοψίζοντας, νομίζω πως αν μας ζητούσαν να κατατάξουμε το "Έτσι άρχισαν όλα" σε μία και μόνο κατηγορία, αυτή θα πρέπει να είναι του ψυχολογικού θρίλερ. Ναι μεν μπορεί να υπάρχει το αστυνομικό στοιχείο των ερευνών που συγκεντρώνει και αναλύει στοιχεία και καταθέσεις, και που φτάνει στα δικά του συμπεράσματα, όμως ο ανθρώπινος παράγοντας είναι πολύ πιο ισχυρός στο μεγαλύτερος μέρος της αφήγησης. Όλα έχουν να κάνουν με τις ανθρώπινες εμμονές και τα πάθη που κυριαρχούνται από ένστικτα πολύ πιο ισχυρά από τη λογική, όπως είναι η απελπισμένη ανάγκη για εκδίκηση, για λύτρωση, για δικαίωση, και όλα αυτά κατευθυνόμενα, εν τέλει, από την αγάπη, που στην πιο λανθάνουσα μορφή της μπορεί να οδηγήσει σε τραγικά αποτελέσματα, μα και σε πολύ δυνατές αφηγήσεις, όπως στην προκειμένη περίπτωση.
Βαθμολογία 9/10

Ταυτότητα βιβλίου:
Συγγραφέας: Rachel Abbott
Μεταφραστής: Κορτώ Αύγουστος
Εκδόσεις: Ψυχογιός
Κατηγορία: Ξένη Λογοτεχνία
Έτος Έκδοσης: 2020
Αρ. σελίδων: 440
ISBN: 978-618-01-3295-3