Συνοπτική περίληψη του βιβλίου:
Ο Νικ Μοντεκρίστο έχει ήδη ζήσει εννέα ζωές. Αφού δραπετεύει από τη φυλακή, αποκτά νέα ταυτότητα ως κλέφτης έργων τέχνης. Η ευφυΐα και η γοητεία του τον κάνουν έναν από τους πιο περιζήτητους στον χώρο.
Ο πρώτος πελάτης του είναι ένας Άγγλος συλλέκτης σπάνιων βιβλίων. Θα πρέπει να ανακτήσει για λογαριασμό του ένα από τα πολυπόθητα αντίτυπα του First Folio του Σαίξπηρ, που, χρόνια πριν, του είχε κλέψει με δόλο ένας βαρόνος-αντίπαλός του. Ο Νικ έχει ένα λεπτομερές σχέδιο, μόνο που δεν έχει υπολογίσει την εμφάνιση της Αντζέλικα, μιας απροσδόκητης διεκδικήτριας της κληρονομιάς.
Νεαρή, όμορφη και παρορμητική, είναι αποφασισμένη να πάρει ό,τι της ανήκει και να παρασύρει τον Νικ σε έναν δυσεπίλυτο γρίφο.

Προσωπική άποψη:
Η Felicia Kingsley επιστρέφει με ένα ρομαντικό μυθιστόρημα εποχής, με έντονα στοιχεία μυστηρίου, το οποίο αποτελεί ένα απ' τα πιο ενδιαφέροντα και καλοδουλεμένα έργα της, μέσω του οποίου δεν προσπαθεί να ξαναγράψει την ιστορία του Σαίξπηρ, αλλά "παίζει" με τον μύθο γύρω από το όνομά του, δημιουργώντας μια ολότελα δική της περιπέτεια, που σε παρασέρνει μαζί της από την πρώτη μέχρι και την τελευταία του σελίδα. Ένα βιβλίο που μπλέκει τον ρομαντισμό με το χιούμορ, προσθέτοντας παράλληλα μια ιστορική διάσταση που δίνει άλλη βαρύτητα στο όλο εγχείρημα, καλώντας τον αναγνώστη σε ένα "ταξίδι" έρωτα, έρευνας και μελέτης της Τέχνης.

Η Αντζέλικα, μια νεαρή ειδικός σε λογοτεχνικά χειρόγραφα, ανακαλύπτει ένα στοιχείο που ίσως συνδέεται με μια άγνωστη γυναίκα στην ζωή του Σαίξπηρ, και βρίσκεται ξαφνικά στο επίκεντρο μιας απρόσμενης περιπέτειας. Η αναζήτηση για την προέλευση ενός μυστηριώδους εγγράφου τη φέρνει αντιμέτωπη με αντιμαχόμενους μελετητές, κρυμμένα συμφέροντα και ένα ταξίδι γεμάτο ανατροπές. Κι ενώ προσπαθεί να ξετυλίξει το νήμα, αναγκάζεται να συνεργαστεί με τον Νικο, έναν χαρισματικό αλλά εκνευριστικά σίγουρο για τον εαυτό του αντίπαλο ερευνητή, που έχει δραπετεύσει από τη φυλακή και έχει αναλάβει, για τον λογαριασμό ενός συλλέκτη, να βρει ένα από τα πολυπόθητα αντίτυπα του First Folio του Σαίξπηρ. Η μεταξύ τους σχέση, αρχικά ανταγωνιστική, εξελίσσεται σε μια έντονη σύμπραξη όπου έλξη και αντιπαράθεση εναλλάσσονται.

Όπως προανέφερα, η Kingsley χρησιμοποιεί τον μύθο γύρω από το όνομα του Σαίξπηρ, και την πιθανότητα ύπαρξης μιας χαμένης, μέσα στο πέρασμα του χρόνου, ερωμένης, ο οποίος λειτουργεί ως αφηγηματικός άξονας μιας ιστορίας που βασίζεται σε θρύλους, εικασίες, αμφιβολίες, μα πάνω απ' όλα την ανάγκη για την ανακάλυψη της αλήθειας. Έχουμε, λοιπόν, ένα καλοστημένο αφήγημα, η πλοκή του οποίου χαρακτηρίζεται από έντονα στοιχεία δράσης και περιπέτειας, όπου η έρευνα οδηγεί από ένα στοιχείο στο επόμενο, συνθέτοντας σταθερά ένα παζλ που μας φέρνει όλο και πιο κοντά στην αλήθεια, προσφέροντάς μας ένα βαθύ αίσθημα ικανοποίησης, ανεβάζοντας παράλληλα την αδρεναλίνη μας.

Η αφήγηση είναι ζωντανή και παραστατική, με έξυπνους και διασκεδαστικούς διαλόγους να προσθέτουν το χιουμοριστικό στοιχείο που χαρακτηρίζει την Kingsley, το οποίο καταφέρνει πάντα να το ισορροπεί εξαιρετικά σε σχέση με το ρομαντικό στοιχείο των ιστοριών της. Παράλληλα, όμως, επιτυγχάνει να ενσωματώσει κι αρκετά ιστορικά στοιχεία, ενισχύοντας το ενδιαφέρον του αναγνώστη, οδηγώντας τον σε πιο περιπετειώδεις διαδρομές, χωρίς το βιβλίο να χάνει εν τέλει την ταυτότητά του, αλλά και χωρίς να επιβαρύνεται η αφηγηματική ροή, με την πλοκή να διατηρεί έναν χαρακτήρα μοιρασμένο ανάμεσα στην ψυχαγωγία και στην ανάλυση πραγματολογικών στοιχείων, δημιουργώντας ένα πολύ ενδιαφέρον κράμα.

Οι χαρακτήρες κινούνται ανάμεσα στη λογική, που πηγάζει από την ακαδημαϊκή σχεδόν έρευνα που κάνουν προκειμένου ν' ανακαλύψουν την αλήθεια πίσω από τον μύθο, και στο πάθος που μοιράζονται οι δυο τους για την Τέχνη, ένα πάθος που δεν χάνεται στην πορεία της έρευνας, αλλά που αποκτά κι άλλα σχήματα, με την έλξη μεταξύ τους να είναι αδιαμφισβήτητη, και με τον έρωτα να ανθίζει, οδηγώντας τους σε αποκαλύψεις που αφορούν τον ίδιο τους τον εαυτό και που ποτέ δεν φαντάζονταν. Τα ψυχογραφήματα των πρωταγωνιστών μας είναι καλοδουλεμένα, έχουν πολύ καλή χημεία μεταξύ τους, ενώ οι μεταξύ τους συγκρούσεις δίνουν μια νότα ρεαλισμού στην εξέλιξη της σχέσης του, που δεν ακολουθεί τόσο στερεοτυπική προσέγγιση όπως συνηθίζεται σε ανάλογες ιστορίες.

Θα μπορούσαμε να πούμε πως η Kingsley, με το βιβλίο της αυτό, αναγάγει τον εαυτό της στον Dan Brown των ρομαντικών μυθιστορημάτων. Ένα "ταξίδι" έρευνας και αυτογνωσίας, μια ιστορική περιπέτεια -όχι με τη στενή έννοια του όρου- που αναζητά την αλήθεια πίσω από έναν μύθο -χωρίς ν' αποτελεί ακαδημαϊκή μελέτη, διατηρώντας, ωστόσο, κάποια στοιχεία αυτής-, ένα ρομαντικό αφήγημα που δεν στερείται τόσο συναισθήματος όσο και δράσης, με το χιούμορ να μην επισκιάζει την αγωνία του αναγνώστη, αλλά που του επιτρέπει ν' ανασάνει και να θυμηθεί πως πάνω απ' όλα, το βιβλίο αυτό έχει σκοπό να τον ψυχαγωγήσει και να τον κάνει να περάσει καλά.
Βαθμολογία 9/10

Ταυτότητα βιβλίου:
Συγγραφέας: Felicia Kingsley
Μεταφραστής: Οικονομίδου Μαρία
Εκδόσεις: Μίνωας
Κατηγορία: Ξένη Λογοτεχνία
Έτος Έκδοσης: 2025
Αρ. σελίδων: 388
ISBN: 978-618-02-2872-4