Συνοπτική περίληψη του βιβλίου:
Ένα θανάσιμο παιχνίδι. Ένας καταστροφικός έρωτας.
Καλωσορίσατε στην Έπαυλη του Διαβόλου.
Το παιχνίδι ξεκινάει…
Όταν η Οφηλία και η αδερφή της ανακαλύπτουν το άψυχο σώμα της μητέρας τους, όλα όσα ήξεραν αλλάζουν. Ως πρωτότοκη, η Οφηλία κληρονομεί τη μαγεία της Νεκρομάντισσας μητέρας της αλλά και το τεράστιο χρέος της οικογένειάς τους. Όταν όμως η αδερφή της λαμβάνει κρυφά συμμετοχή στο Φάντασμα, ένα θανάσιμο διαγωνισμό με έπαθλο την εκπλήρωση μιας ευχής, η Οφηλία βρίσκεται σε ακόμα μεγαλύτερο αδιέξοδο.
Ο μόνος τρόπος να τη σώσει είναι να διαγωνιστεί και η ίδια. Όμως η Έπαυλη Φάντασμα είναι ένα μοχθηρό μέρος, γεμάτο θανατηφόρους πειρασμούς. Εκεί, η Οφηλία θα πρέπει να αντιμετωπίσει εννιά δοκιμασίες προκειμένου να επιβιώσει – εάν οι ίδιοι της οι φόβοι δεν την κατασπαράξουν πρώτοι.
Όταν ο Μπλάκγουελ -ένας γοητευτικός άγνωστος- προσφέρεται να την καθοδηγήσει, η Οφηλία ξέρει ότι είναι λάθος να τον εμπιστευτεί. Όμως, με τη ζωή της αδερφής της σε κίνδυνο, δεν έχει άλλη επιλογή παρά να δεχτεί τη βοήθειά του. Το μόνο που πρέπει να κάνει είναι να αγνοήσει τη σκοτεινή έλξη που τους φέρνει ολοένα και πιο κοντά.
Στο Φάντασμα, η πιο θανάσιμη μοίρα δεν είναι να χάσεις το παιχνίδι, αλλά την καρδιά σου...

Προσωπική άποψη:
Τι θα κάνατε, αλήθεια, αν η ζωή ενός πολύ αγαπημένου προσώπου βρισκόταν σε κίνδυνο; Έως πού θα ήσασταν διατεθειμένοι να φτάσετε προκειμένου να το σώσετε; Θα ήσασταν πρόθυμοι να «πουλήσετε» ακόμα και την ψυχή σας στον Διάβολο; Αυτά και άλλα πολλά είναι τα ερωτήματα που καλείται ν’ απαντήσει η ηρωίδα της ιστορίας μας, η οποία μπλέκει σ’ ένα «παιχνίδι» που έχει δύο, όχι τόσο απλούς, αλλά πολύ σαφείς κανόνες: Να μείνει ζωντανή και να μην ερωτευτεί. Και, άραγε, πόσο εύκολο είναι να το πετύχει αυτό;

Η Οφηλία, μετά τον θάνατο της Νεκρομάντισσας μητέρας της, ως πρωτότοκη κόρη, ετοιμάζεται ν’ αναλάβει τον ρόλο που κληρονόμησε, όμως μαζί με αυτόν κληρονομεί κι ένα τεράστιο χρέος που δεν έχει ιδέα πώς θα καταφέρει ν’ αποπληρώσει. Ακόμα κι αυτό, όμως, ωχριά μπροστά στο αδιέξοδο που θα βρεθεί όταν η μικρότερη αδερφή της λαμβάνει κρυφά συμμετοχή στο Φάντασμα, ένα θανάσιμο παιχνίδι, ο νικητής του οποίου θα λάβει ως ανταμοιβή της εκπλήρωση μιας ευχής. Για να μπορέσει να την σώσει, δεν έχει άλλη επιλογή απ’ το να λάβει κι εκείνη μέρος στον διαγωνισμό, ανακαλύπτοντας μόνη της πως η Έπαυλη Φάντασμα είναι ένα πολύ πιο σκοτεινό μέρος απ’ όσο φανταζόταν.

Σκοπός της Οφηλίας, να φέρει εις πέρας εννιά διαφορετικές δοκιμασίες, που την φέρνουν αντιμέτωπη όχι μόνο με τον θάνατο, αλλά με τον ίδιο της τον εαυτό, τις πιο βαθιές και κρυφές τις φοβίες, αλλά και με μια σειρά πειρασμών στους οποίους είναι πολύ δύσκολο ν’ αντισταθεί κανείς. Μέχρι που εμφανίζεται ο μυστηριώδης κι εξαιρετικά γοητευτικός Μπλάκγουελ, ο οποίος της προσφέρει μία συμμαχία που θα την βοηθήσει να πετύχει τους στόχους της, με ένα και μοναδικό αντάλλαγμα: δέκα χρόνια από τη ζωή της, και μην έχοντας άλλη επιλογή, δέχεται, ξέροντας πολύ καλά πως πρέπει να αγνοήσει τη σκοτεινή έλξη που τους φέρνει όλο και πιο κοντά, χωρίς, ωστόσο, να είναι βέβαιη πως μπορεί να το πετύχει.

Πριν από οτιδήποτε άλλο, οφείλω να ξεκαθαρίσω πως το «Φάντασμα» είναι ένα βιβλίο που απευθύνεται αυστηρά σε ενήλικο κοινό –και μάλιστα, σε ένα ενήλικο κοινό που δεν έχει ιδιαίτερες ευαισθησίες και ταμπού, και που δεν φοβάται να ξεπεράσει ορισμένα λεπτά όρια. Πρόκειται για ένα σύγχρονο μυθιστόρημα που ενοποιεί στοιχεία φαντασίας, ρομαντισμού και τρόμου, δημιουργώντας ένα dark romance με εξαιρετικά σκοτεινή ατμόσφαιρα και γοτθική αισθητική, που αν μη τι άλλο καταφέρνει να γοητεύσει και να σε παρασύρει σε επικίνδυνα μονοπάτια γεμάτα ανατροπές και εκπλήξεις.

Βασικός άξονας της ιστορίας, η επιβίωση της Οφηλίας και μάλιστα υπό συνθήκες πίεσης, στοιχείο που μας κρατά σε μια διαρκή εγρήγορση, λόγω της αβεβαιότητας που προκαλούν οι υπάρχουσες συνθήκες σε σχέση με τη μελλοντική εξέλιξη που αυτές μπορεί να έχουν, ενισχύοντας συνεχώς την αγωνία μας. Η αναμέτρησή της με το Φάντασμα, όσο περισσότερο αναπτύσσεται η πλοκή, αποκτά όλο και μια πιο συμβολική διάσταση, με τη σύγκρουση των εσωτερικών μας φόβων με την επιθυμία μας να σώσουμε αυτούς που αγαπάμε, ακόμα κι αν πρέπει να θυσιάσουμε κάτι εξίσου σημαντικό, να γίνεται ο πυρήνας αυτής, γεννώντας πολλά προσωπικά, μα πάνω απ’ όλα ηθικά διλήμματα, αναδεικνύοντας την ευαλωτότητας της ανθρώπινης ψυχής, αλλά και της ικανότητάς της να επιλέγει τον δύσκολο δρόμο του ρίσκου, όταν πρέπει να κάνει την υπέρβαση.

Η Οφηλία είναι μια δυνατή μεν, εξαιρετικά περίπλοκη ηρωίδα δε, με το ψυχολογικό βάρος που τη βαραίνει να είναι τεράστιο, γεμάτο θλίψη, ανασφάλεια και ευθύνες. Οι εσωτερικές φωνές αναδεικνύουν την εσωτερική της σύγκρουσης, εμβαθύνοντας ακόμα περισσότερο στον ψυχισμό της, αλλά και στη νοητική και συναισθηματική σύγκρουση που αυτή βρίσκεται συνεχώς. Από την άλλη, ο Μπλάκγουελ είναι τόσο σκοτεινός και μυστηριώδης, όσο χρειάζεται προκειμένου να ενισχυθεί η γοητεία του, χωρίς, όμως, η Smith να μας αφήνει να ξεχάσουμε το πόσο επικίνδυνος είναι. Η χημεία και η έλξη ανάμεσα στους δυο τους, αδιαμφισβήτητη, με την ένταση να μην έχει μόνο ρομαντικό πυρήνα, αλλά και ηθικό συνάμα, με τη μεταξύ τους συμφωνία να λειτουργεί ως ένα στοίχημα ανάμεσα στην αγάπη και την αυτοδιάθεση.

Το «Φάντασμα» είναι ένα τολμηρό new adult μυθιστόρημα, που επιχειρεί να δώσει μια πιο φανταστική και τρομακτική διάσταση στον ορισμό του dark romance, δημιουργώντας ένα πολύ ενδιαφέρον κράμα και μια ιστορία που μας καθηλώνει. Σίγουρα, η γραφή της Smith δεν είναι πάρα πολύ ώριμη και υπάρχουν κάποιες λογοτεχνικές αδυναμίες -ίσως και αφηγηματικές υπερβολές, που δικαιολογούνται βέβαια λόγω του φανταστικού στοιχείο, που δεν συνάδει απαραίτητα με τον ρεαλισμό-, ωστόσο, η δυναμική της αφήγησης και το ψυχογράφημα των πρωταγωνιστών, και ειδικά της πρωταγωνίστριας, είναι τέτοιο, που η ατμοσφαιρική αναγνωστική εμπειρία που βιώνεις υπερισχύουν όλων, αφήνοντάς σε με μια αίσθηση ικανοποίησης, «ερεθίζοντας» όλες σου τις αισθήσεις.
Βαθμολογία 9/10

Ταυτότητα βιβλίου:
Συγγραφέας: Kaylie Smith
Μεταφραστής: Κυριακοπούλου Μαίρη
Εκδόσεις: Anubis
Κατηγορία: Ξένη Λογοτεχνία
Έτος Έκδοσης: 2025
Αρ. σελίδων: 488
ISBN: 978-618-5959-06-7