Συνοπτική περίληψη του βιβλίου:
Οι μέρες του νεαρού ταχυδρόμου είναι μετρημένες. Αποξενωμένος από την οικογένειά του και μόνος, με μοναδική συντροφιά τον γάτο του, τον Λάχανο, δεν ήταν προετοιμασμένος για τη διάγνωση του γιατρού. Του μένουν ελάχιστοι μήνες ζωής. Πριν, όμως, ξεκινήσει να ασχολείται με τα πράγματα που θα ήθελε να κάνει προτού πεθάνει, εμφανίζεται μπροστά του ο Διάβολος με μια ξεχωριστή πρόταση: αν εξαφάνιζε κάτι από τον κόσμο, το αντάλλαγμα θα ήταν μία παραπάνω μέρα στη ζωή του. Κι έτσι ξεκινά μια ιδιαιτέρως αλλόκοτη εβδομάδα…
Ωστόσο, πώς αποφασίζεις τι αξίζει στη ζωή; Πώς ξεχωρίζεις τι μπορείς να στερηθείς από όσα αγαπάς; Στο πάρε δώσε του με τον Διάβολο, ο νεαρός ταχυδρόμος θα οδηγηθεί, μαζί με τον λατρεμένο του γάτο, στα όριά του…
Το διεθνές φαινόμενο που έχει πουλήσει πάνω από τρία εκατομμύρια αντίτυπα και μεταφέρθηκε στη μεγάλη οθόνη, Αν οι γάτες εξαφανίζονταν από τον κόσμο, είναι μια ιστορία απώλειας και συμφιλίωσης για όσα έχουν πραγματικά σημασία στη ζωή… Οι λάτρεις των βιβλίων Ο αποχαιρετισμός του γάτου και Το χρονικό του πολυταξιδεμένου γάτου σίγουρα θα το αγαπήσουν!

Προσωπική άποψη:
Η αδυναμία μου στις γάτες δεν είναι κρυφή, όπως και η αδυναμία μου την Ιαπωνική κουλτούρα, σε όλες τις εκφάνσεις της, οπότε, κάθε φορά που κυκλοφορεί στην αγορά κάποιο βιβλίο που συνδυάζει αυτά τα δύο στοιχεία, δεν γίνεται να του αντισταθώ, και το «Αν οι γάτες εξαφανίζονταν από τον κόσμο» δεν αποτελεί εξαίρεση. Ένα μικρό, στοχαστικό μυθιστόρημα, που αν και αρχικά φαντάζει αρκετά λιτό, στο τέλος της ανάγνωσής του συνειδητοποιήσεις τη βαθιά επίδρασή του πάνω σου, έχοντας σκαλίσει, στο ενδιάμεσο, ερωτήματα για τη ζωή, την αγάπη, την απώλεια και τα πράγματα που ουσιαστικά αξίζουν και μας συνδέουν, τόσο με τους ανθρώπους γύρω μας, όσο και με τον ίδιο μας τον εαυτό.

Η ιστορία ακολουθεί ένα νεαρό ταχυδρόμο, αποξενωμένο με την οικογένειά του και με μοναδική συντροφιά του τον γάτο του, τον Λάχανο, ο οποίος μαθαίνει πως έχει μόλις λίγους μήνες ζωής. Κι εκεί που είναι έτοιμος ν’ ασχοληθεί με πράγματα που θα ήθελε να κάνει πριν πεθάνει, εμφανίζεται εμφανίζεται μπροστά του ο Διάβολος με μια περίεργη συμφωνία: για κάθε πράγμα που ο ίδιος αποφασίζει να εξαφανιστεί από τον κόσμο, κερδίζει μία επιπλέον μέρα ζωής. Από εκεί αρχίζει μια σειρά σκέψεων για το τι αξίζει πραγματικά στη ζωή, που οδηγούν σε αποφάσεις για το τι μπορείς να στερηθείς και τι όχι, με τον ήρωά μας να δοκιμάζει τα όρια και τις αντοχές του, μα πάνω απ’ όλα τα συναισθήματά του.

Ο Kawamura ακολουθεί ένα μεταφυσικό, και φαινομενικά αφηρημένο, αφηγηματικό μοτίβο, στο οποίο πρωταγωνιστούν αντικείμενα, αναμνήσεις, και πάνω απ’ όλα, ο αγαπημένος γάτος του πρωταγωνιστή, ο οποίος καλείται να βάλει τη ζωή του στο μικροσκόπιο, αναγνωρίζοντας τι πραγματικά έχει αξία μέσα σε αυτήν και τι νομίζουμε πως αξίζει. Η δυνατότητα που του δίνεται, να αφανίσει πράγματα από τη ζωή του, είναι ένα ευφυές μεταφορικό εργαλείο, το οποίο θέτει τον ίδιο, αλλά και τον αναγνώστη, αντιμέτωπο με τις δικές του προτεραιότητες, από τη σχέση με τους άλλους μέχρι τα μικρά καθημερινά θαύματα, που πολλές φορές δεν τα αναγνωρίζουμε, αλλά αυτό δεν αναιρεί την ύπαρξη και τη σπουδαιότητά τους.

Η γραφή του Kawamura είναι λιτή, απέριττη, ειλικρινής, γεμάτη τρυφερότητα και συναισθήματα. Η αφήγηση είναι αρκετά φορτισμένη συναισθηματικά, αγγίζοντας τις ευαίσθητες χορδές σου και προκαλώντας σου μια ιδιαίτερη συγκίνηση, που μόνο ο στοχασμός για τη ζωή όταν εκείνη αντικρίζει τον θάνατο, μπορεί να προκαλέσει. Ο συγγραφέας δεν επιχειρεί να φιλοσοφήσει, όχι σε βάθος, τουλάχιστον, επιλέγοντας να εστιάσει περισσότερο στη διερεύνηση του χρόνου, της μνήμης, της σύνδεσης των ανθρώπων με όσο μπορούν να δουν και να εκτιμήσουν, αλλά και με εκείνα που μπορεί να μην είναι ορατά, ωστόσο η ύπαρξή τους δεν αναιρείται.

Σε προσωπικό επίπεδο, το βιβλίο αυτό με έφερε αντιμέτωπη με τα συναισθήματά μου, κάτι που θεωρώ πως είναι και η ουσιαστική πρόθεση του συγγραφέα. Με έκανε να σκεφτώ πράγματα γύρω από τη ζωή, που μπορεί να φαίνονται απλά, τετριμμένα, ή ακόμα και δεδομένα, αλλά που στην πραγματικότητα δεν είναι. Με έκανε να σκεφτώ τους ανθρώπους της ζωής μου και τι σημαίνουν αυτοί για μένα. Τα μικρά και μεγάλα πράγματα που συνθέτουν την καθημερινότητά μου, μικρές στιγμές που τείνουμε να θεωρούμε δεδομένες ενώ δεν θα έπρεπε, γιατί κανείς μας δεν γνωρίζει τι μας περιμένει στην επόμενη γωνία -και που κανείς δεν μπορεί να μας εγγυηθεί πως θα είναι προβλεπόμενο, πόσο μάλλον ευχάριστο.

Σαφέστατα, και σε ό,τι αφορά τη γραφή, το βιβλίο έχει κάποιες αδυναμίες, με μεγαλύτερη όλων, ίσως, τον ρυθμό του, που δεν ακολουθεί πάντοτε τη βαρύτητα των θεμάτων που θίγει, δίνοντας σε ορισμένα κεφάλαια μια περισσότερο ημερολογιακή, εξομολογητική διάσταση. Ωστόσο, κρίνοντάς το συνολικά, το βιβλίο αυτό δεν είναι απλώς μια ιστορία για έναν άντρα και τον γάτο του, αλλά μια πρόσκληση να ξανασκεφτούμε πώς αντιλαμβανόμαστε τον χρόνο, τη μοναξιά, τα λάθη και τις ανθρώπινες σχέσεις. Στοχαστικό, συγκινητικό, έχοντας τις ρίζες του στις καθημερινές αλήθειες και στη βαρύτητα που φέρουν αυτές, το «Αν οι γάτες εξαφανίζονταν από τον κόσμο» θα σε κάνει να χαμογελάσεις, άλλες φορές να συγκινηθείς, μα περισσότερο από κάθε τι άλλο, να προβληματιστείς και να αναλογιστείς τις δικές σου αξίες, τις προτεραιότητές σου, όλα εκείνα που λειτουργούν τελικά ως καθρέπτης της ύπαρξής σου.
Βαθμολογία 8/10

Ταυτότητα βιβλίου:
Συγγραφέας: Genki Kawamura
Μεταφραστής: Δαρβίρη Ντόρα
Εκδόσεις: Μίνωας
Κατηγορία: Ξένη Λογοτεχνία
Έτος Έκδοσης: 2026
Αρ. σελίδων: 232
ISBN: 978-618-02-6000-7