Συνοπτική περίληψη του βιβλίου:
Γιορκσάιρ, 1979
Η Μάργκαρετ Θάτσερ είναι πρωθυπουργός, τα τζιν-σωλήνας είναι στη μόδα και η Μιβ είναι πεπεισμένη ότι ο μπαμπάς της θέλει να μετακομίσουν οικογενειακά στον νότο.
Εξαιτίας των φόνων.
Το να αφήσει το Γιορκσάιρ και την καλύτερή της φίλη, τη Σάρον, απλώς δεν αποτελεί επιλογή, ανεξάρτητα από τους κινδύνους που παραμονεύουν γύρω τους ή την παράξενη ατμόσφαιρα στο σπίτι, που ξεκίνησε από τη μέρα που η μαμά της Μιβ σταμάτησε να μιλάει. Αν καταφέρει να εξιχνιάσει την υπόθεση των φόνων, θα μπορούσαν άραγε να μείνουν; Έτσι, η Μιβ και η Σάρον αποφασίζουν να φτιάξουν μια λίστα: μια λίστα με όλα τα ύποπτα πράγματα και πρόσωπα στον δρόμο τους. Αλλά η αναζήτηση της αλήθειας φέρνει στην επιφάνεια περισσότερα θαμμένα μυστικά της γειτονιάς τους, της οικογένειάς τους, ακόμα και δικά τους. Περισσότερα απ’ ό,τι θα μπορούσαν ποτέ να φανταστούν.
Και τι θα συμβεί αν το πραγματικό μυστήριο που πρέπει να διαλευκάνει η Μιβ είναι αυτό που βρίσκεται πιο κοντά στο σπίτι της;

Προσωπική άποψη:
Πώς μεγαλώνει ένα παιδί όταν ο κόσμος των ενηλίκων έχει κατακλυστεί από τον φόβο; Το «Η λίστα με τα ύποπτα πράγματα», το εντυπωσιακό ντεμπούτο της Jennie Godfrey, επιχειρεί ν’ απαντήσει σ’ αυτό το ερώτημα μέσα από μια ιστορία που συνδυάζει την αθωότητα της παιδικής ηλικίας με τη σκοτεινή πραγματικότητα της Αγγλίας του 1979, την εποχή που ένας κατά συρροή δολοφόνος σκορπούσε τον τρόμο στο Γιορκσάιρ της Αγγλίας.

Η εντεκάχρονη Μιβ ζει σε μια κοινωνία όπου οι άνθρωποι κλειδώνουν τις πόρτες τους νωρίτερα, οι μητέρες φοβούνται να κυκλοφορήσουν μόνες τους και η καχυποψία έχει γίνει καθημερινότητα. Όταν ακούει τους γονείς της να συζητούν το ενδεχόμενο να εγκαταλείψουν το σπίτι τους εξαιτίας του φόβου, αποφασίζει μαζί με τη φίλη της Σάρον να καταρτίσουν μια λίστα με όλους τους «ύποπτους» της γειτονιάς. Αυτό που ξεκινά ως μια παιδική αποστολή μετατρέπεται σταδιακά σ’ ένα «ταξίδι» γνωριμίας με τους ανθρώπους που κρύβονται πίσω από τις πρώτες εντυπώσεις, φέρνοντας παράλληλα στην επιφάνεια καλά κρυμμένη μυστικά, τόσο των γειτόνων τους, όσο και των οικογενειών τους, αλλά και μυστικά που οι ίδιες έκρυβαν μέσα τους.

Η Godfrey αξιοποιεί ένα πραγματικό ιστορικό γεγονός, όχι με πρόθεση να γράψει ένα αστυνομικό μυθιστόρημα, αλλά για να εξερευνήσει τον τρόπο με τον οποίο ο φόβος επηρεάζει μια ολόκληρη κοινότητα και ποιος είναι ο αντίκτυπος αυτού, τόσο σε ατομικό όσο και σε συλλογικό επίπεδο. Οι δολοφονίες λειτουργούν ως σκιά που απλώνεται πάνω από την πόλη –και κατ’ επέκταση πάνω από την ίδια την αφήγηση-, όμως το πραγματικό ενδιαφέρον βρίσκεται στις ανθρώπινες ιστορίες που ξετυλίγονται όσο η πλοκή προχωρά και εξελίσσεται. Οικογένειες που παλεύουν να μείνουν ενωμένες, άνθρωποι που πέφτουν πολύ εύκολα θύματα παρεξηγήσεων, μικρές πράξεις καλοσύνης που περνούν απαρατήρητες, αλλά που στην πραγματικότητα έχουν πολύ μεγαλύτερο βάρος απ’ όσο δείχνουν.

Ίσως το πιο δυνατό στοιχείο, και αυτό που αφήνει την πιο έντονη εντύπωση στο τέλος, να είναι η φωνή της Μιβ, η οποία είναι ένας τύπος αφηγήτριας που δεν συναντάμε πολύ συχνά. Μια αφηγήτρια που διαθέτει εκείνη τη σπάνια παιδική ειλικρίνεια, η οποία μπορεί να είναι ταυτόχρονα αστεία, οξυδερκής, αλλά και συγκινητική, παρατηρώντας τον κόσμο χωρίς κυνισμό μεν, αλλά και χωρίς αφέλεια δε. Και κάπως έτσι, μέσα από τα μάτια της βλέπουμε πώς οι ενήλικες κουβαλούν τους δικούς τους φόβους, τα τραύματα και τις προκαταλήψεις του παρελθόντος που τους ακολουθούν μέχρι το σήμερα, ενώ τα παιδιά εξακολουθούν να πιστεύουν ότι κάθε πρόβλημα έχει μια λύση, αρκεί να προσπαθήσεις αρκετά –κάτι που τείνουμε να ξεχνάμε μεγαλώνοντας, αν και θα έπρεπε να προσπαθούμε για το αντίθετο.

Ιδιαίτερα δυνατή είναι και η αποτύπωση της γειτονιάς, με τους κατοίκους αυτής να μην λειτουργούν ως δευτερεύοντες χαρακτήρες, αλλά ως ένα ζωντανό μωσαϊκό προσωπικοτήτων. Καθώς η Μιβ έρχεται πιο κοντά και γνωρίζει καλύτερα τους ανθρώπους τους οποίους είχε χαρακτηρίσει ως «ύποπτους», το βιβλίο μας υπενθυμίζει διακριτικά πόσο εύκολα δημιουργούνται στερεότυπα, με τους ανθρώπους να έχουν την τάση να βγάζουν γρήγορα κι εύκολα συμπεράσματα χωρίς να προβαίνουν σε μια δεύτερη «ανάγνωση», αλλά και πόσο δύσκολα αυτά καταρρίπτονται. Έτσι, λοιπόν, έχουμε να κάνουμε με μια ιστορία που, εκτός των άλλων, μιλά για την ενσυναίσθηση, χωρίς καμία διάθεση διδακτισμού αλλά περισσότερο αφύπνισης, αφήνοντας τους ίδιους τους χαρακτήρες να αποκαλύψουν τις αλήθειές τους –και μέσα απ’ το δικό τους «ταξίδι» ίσως ν’ ανακαλύπτουμε κι εμείς τις δικές μας.

Η γραφή της Jennie Godfrey είναι ζεστή, άμεση και βαθιά συναισθηματική. Παρότι πραγματεύεται δύσκολα ζητήματα, όπως είναι η απώλεια, η ψυχική υγεία, οι ενδοοικογενειακές εντάσεις, που δεν είναι πάντα διαχειρίσιμες, αλλά και τον συλλογικό φόβο, η αφήγηση δεν βαραίνει, όχι τουλάχιστον σε περισσότερο απ’ όσο χρειάζεται, προκειμένου να καλλιεργήσει το έδαφος τόσο όσο απαιτείται για να προσφέρει τροφή για σκέψη. Ισορροπεί με φυσικότητα, θα λέγαμε, ανάμεσα στο χιούμορ, τη συγκίνηση και την ελπίδα, δημιουργώντας ένα τρυφερό, εν κατακλείδι, μυθιστόρημα, το οποίο διαβάζεται με περίσσια ευκολία, αφήνοντας την ίδια στιγμή κι ένα έντονο συναισθηματικό αποτύπωμα.

Το «Η λίστα με τα ύποπτα πράγματα», αν και αρχικά σου δίνει την εντύπωση που είναι ένα βιβλίο που αφορά την ιστορία ενός διαβόητου δολοφόνου, αποδεικνύεται κάτι πολύ διαφορετικό απ’ αυτό –και κάτι πολύ περισσότερο, πιο ουσιώδες και σίγουρα με μεγαλύτερο αντίκτυπο, πνευματικά και συναισθηματικά, απ’ ότι θα περίμενε κανείς. Πρόκειται για ένα βιβλίο για τους ανθρώπους που έμαθαν να ζουν στη σκιά του, για τα παιδιά που προσπαθούν να καταλάβουν έναν κόσμο που μοιάζει ολοένα και πιο περίπλοκος και για τη δύναμη της καλοσύνης απέναντι στον φόβο. Η Godfrey παραδίδει ένα τρυφερό, σοφό και εξαιρετικά συγκινητικό μυθιστόρημα, το οποίο μας θυμίζει πως οι σημαντικότερες ανακαλύψεις δεν αφορούν απαραίτητα το μυστήριο που προσπαθούμε να λύσουμε, αλλά τους ανθρώπους που συναντάμε στην πορεία, και που μπορεί ν’ αλλάξουν τη ζωή μας.
Βαθμολογία 9/10

Ταυτότητα βιβλίου:
Συγγραφέας: Jennie Godfrey
Μεταφραστής: Τρουλλινού Σοφία
Εκδόσεις: Μεταίχμιο
Κατηγορία: Ξένη Λογοτεχνία
Έτος Έκδοσης: 2026
Αρ. σελίδων: 540
ISBN: 978-618-03-4882-8