Συνοπτική περίληψη του βιβλίου:
Η γραμμή μεταξύ μίσους και πάθους δεν ήταν ποτέ πιο λεπτή.
Με λένε Τέιτ.
Εκείνος, όμως, δεν με φωνάζει έτσι.
Σπάνια θα πει το όνομά μου.
Σπάνια θα μου απευθύνει τον λόγο.
Κι όμως, δεν με αφήνει ήσυχη.
Κάποτε ήμαστε οι καλύτεροι φίλοι. Ύστερα στράφηκε εναντίον μου και έκανε σκοπό της ζωής του να μου καταστρέψει τη ζωή.
Στο λύκειο ταπεινώθηκα, αποκλείστηκα και υπήρχαν παντού φήμες για εμένα.
Οι φάρσες του δεν σταματούσαν και κάθε φορά γίνονταν όλο και πιο σκληρές.
Πήγα μέχρι και στη Γαλλία για έναν χρόνο, μόνο και μόνο για να ξεφύγω από τη σκιά του.
Αλλά δεν θα κρυφτώ άλλο.
Και δεν υπάρχει περίπτωση να του επιτρέψω να μου καταστρέψει την τελευταία μου χρονιά στο σχολείο.
Μπορεί εκείνος να μην άλλαξε.
Εγώ, όμως, το έκανα και ήρθε η ώρα να αντεπιτεθώ.
Δεν θα τον αφήσω ξανά να με εκφοβίσει.

Προσωπική άποψη:
Η Penelope Douglas είναι γνωστή σε όλους τους fans των new adult και dark romance μυθιστορημάτων, με τις εκδόσεις Elxis να έχουν φέρει στα χέρια μας ήδη αρκετούς τίτλους της, με δημοφιλέστερη όλων τη σειρά βιβλίων "Devil's night". Ως εκ τούτου, το να φέρουν και τη σειρά "Fall away" ήταν θέμα χρόνου. Και κάπως έτσι, το "Bully", ένα βιβλίο που γράφτηκε δεκατρία ολόκληρα χρόνια πριν, και που για την εποχή του ήταν κάτι παραπάνω από τολμηρό και ακραίο, έκανε την εμφάνισή του στα ράφια των βιβλιοπωλείων και από εκεί στις βιβλιοθήκες μας, έτοιμο να μας προσφέρει μία ιστορία όπου οι όροι αντιπαλότητα και απαγορευμένη έλξη αποκτούν τη δική τους διάσταση.

Η Τέιτ επιστρέφει στην πόλη της μετά από ένα χρόνο στη Γαλλία, όπου κατέφυγε προκειμένου να ξεφύγει από το ανελέητο bullying που δεχόταν στο λύκειο, αποφασισμένη να μην αφήσει κανέναν να την πληγώσει ξανά. Πολύ περισσότερο τον Τζάρεντ, τον πρώην καλύτερό της φίλο και εκείνον που μια μέρα άλλαξε εντελώς τη συμπεριφορά του απέναντί της και μετατράπηκε στον βασικό της θύτη. Στόχος της είναι να μην του επιτρέψει να καταστρέψει την τελευταία της χρονιά στο λύκειο, καθώς, ακόμα κι αν εκείνος δεν έχει αλλάξει, το έχει κάνει εκείνη, και δεν σκοπεύει να μείνει άπραγη απέναντι σε οποιαδήποτε μορφή εκφοβισμού, αλλά ν' αντεπιτεθεί με όλο της το είναι.

Η γραφή της Penelope Douglas, όπως κάθε φορά, είναι άμεση και βαθιά συναισθηματική, ακόμα και όταν καταπιάνεται με δύσκολα, ακραία και πιο σκοτεινά ζητήματα, τα οποία αγγίζουν τις πιο ευαίσθητες κι ευάλωτες χορδές μας, χωρίς να είναι πάντοτε ευχάριστα, αλλά έχοντας σίγουρα κάτι περισσότερο να πουν απ' ό,τι φαίνεται στην επιφάνεια. Θεωρητικά, έχουμε να κάνουμε με μια ιστορία αγάπης-μίσους ανάμεσα σε δύο εφήβους, οι οποίοι δεν είναι πάντοτε εύκολο να χειριστούν, πόσο μάλλον σωστά, τα συναισθήματά τους. Ωστόσο, αν ξύσουμε την επιφάνεια, έχουμε να κάνουμε με μια ιστορία που αναδεικνύει τις δυσκολίες της εφηβείας, ειδικά όταν αυτή εξελίσσεται μέσα σε δυσλειτουργικά οικογενειακά περιβάλλοντα, που τροφοδοτούν τοξικές και κακοποιητικές συμπεριφορές, αντί να τις αποτρέψουν.

Η Τέιτ είναι ένας χαρακτήρας με αρκετά αμφίσημη συμπεριφορά. Άλλοτε παρουσιάζεται δυναμική και αποφασισμένη, άλλες φορές, πάλι, παίρνει αποφάσεις που μοιάζουν κάπως αψυχολόγητες, με την ίδια να αμφισβητεί τον εαυτό της. Αυτό θα μπορούσε να είναι ενοχλητικό υπό άλλες συνθήκες, αλλά δεδομένου ότι έχουμε να κάνουμε με μια έφηβη που προσπαθεί να βρει τα πατήματά της μέσα σε μια τοξική συνθήκη, ο τρόπος που έχει προσεγγίσει τον χαρακτήρα της η συγγραφέας είναι πάρα πολύ ρεαλιστικός και ανθρώπινος. Ο Τζάρεντ, από την άλλη, είναι το κλασικό "κακό αγόρι" με τη σκοτεινή γοητεία, που ναι μεν έχει μια ιστορία από πίσω του που εξηγεί σ' έναν βαθμό τη συμπεριφορά του, χωρίς αυτό να σημαίνει πως την δικαιολογεί παράλληλα. Ψάχνει κι εκείνος τις δικές του ισορροπίες, και σίγουρα παίρνει λάθος αποφάσεις, αλλά μέσα από την αλληλεπίδρασή τους, βλέπουμε όλα τα σαθρά κομμάτια να καταρρέουν και να σπάνε σιγά σιγά.

Το "Bully" είναι ένα βιβλίο που διαβάζεται εύκολα και κρατά το ενδιαφέρον, ιδιαίτερα χάρη στη γρήγορη κι εθιστική γραφή του, την έντονη συναισθηματική φόρτιση που σου προκαλεί κατά την ανάγνωσή του, αλλά και λόγω της χημείας ανάμεσα στους Τέιτ και Τζάρεντ, παρά την τοξικότητα της σχέσης τους, σίγουρα, όμως, είναι κι ένα βιβλίο που απαιτεί μια πιο κριτική ματιά. Δεν μπορούμε να το αντιμετωπίσουμε σαν μια τυπική ρομαντική ιστορία enemies to lovers, γιατί θα είναι σαν να ρομαντικοποιούμε το bullying και τις χειριστικές συμπεριφορές, αλλά πρέπει να το προσεγγίσουμε περισσότερο ως ένα δράμα χαρακτήρων, που για να φτάσουν στο ευτυχισμένο τέλος τους, πρέπει να παραδεχθούν τις αδυναμίες και τα λάθη τους, να τα ξεπεράσουν, μα πάνω απ' όλα ν' αναγνωρίσουν πως ό,τι αγαπάμε δεν πρέπει να το διώχνουμε μακριά μας, αλλά να το κρατάμε όσο πιο κοντά μας γίνεται.
Βαθμολογία 8,5/10

Ταυτότητα βιβλίου:
Συγγραφέας: Penelope Douglas
Μεταφραστής: Δελέγκος Μιχάλης
Εκδόσεις: Elxis
Κατηγορία: Ξένη Λογοτεχνία
Έτος Έκδοσης: 2026
Αρ. σελίδων: 400
ISBN: 978-618-219-126-2